老兵军功和新宫廷之间的矛盾,军功逐渐让位于新宫廷。军功受益阶层在西汉开国时,凭借着国家的优待政策,几乎垄断了帝国的政治和经济资源。此后,”非功臣不能封侯,非列侯不能任丞相”这两条原则又保证了军功受益阶层对西汉政府50年的支配权。
在这50年间,宫廷与军功层之间一直存在着权利上的博弈。西汉的宫廷政治在吕后时期开始成型,但是因为对军功层权利的过分压榨,最终导致军功层发动政变。
到了汉文帝时期,文帝通过列侯之国等政策削弱了军功层的影响力,但最终没有触碰到军功层的底线,丞相的位置还牢牢地握在军功层手中。
再推进到汉景帝时期,由于法吏与军吏的兴起,军功受益阶层开始丧失对中央政府的支配地位。而非军功受益阶层出身的卫缜担任丞相,也就标志着丞相府最终被皇帝掌控,以皇权为中心的宫廷由此确立了对中央政府的主宰地位。