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History: A Very Short Introduction

History: A Very Short Introduction

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历史之源

历史这一学科的演变。

从历史之父希罗多德开始,历史就是一门记录并探究过去事件的学问。但历史的核心,在一开始却是暧昧不明的。基督教盛行的时候,人们会拿它来佐证教义,到了文艺复兴,人们又会把它作为增强个人和国家认同感的道具。直到启蒙运动以后,入们才开始理性地看待历史,把真实作为历史的基础,把发现更多历史意义作为研究的目的。

历史学家的工作方法。他们首先是通过充足的资料,以自己的兴趣和阅历,筛选出自己所需要的内容。然后通过基本的研究方法,搞清楚资料本身的内容,再通过查阅更多相关的资料,理清某一事件的来龙去脉。但这样的真相大白并不意味着万事大吉,孤立的历史事件只有在广阔的历史背景下,和其他历史事件相互作用,才能形成完整的历史图景。这就表明,对单一事件考察的结束,往往意味着更新内容的开始。

历史的三个重要性。首先是研究历史可以带给人乐趣,虽然可能没什么实际的用处,却能开阔眼界,带我们走进一个全新的未知世界。而在这个基础上,历史的另一个意义,就是带给我们全新的思考方式。我们可以通过对历史的思辨,更充分地理解我们这个时代与社会,进一步发现更好生活的可能。而最后,研究历史,其实是一个发现历史事件合理性的过程,通过理解一些自己原本不理解,甚至是不可思议的事情,既可以拓展自己的认知边界,也可以主动建立起自己跟历史之间的联系,从而真正“以史为鉴”,来理解自己的存在与生活,从而发现更多的可能。

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