首先,在汉化进程里,印度佛教人物原始形象大多经历了许多改变和加工。比如四大天王里多闻天王的身份,在过去近千年里被不断矮化,他的职能也渐渐被中国本土的人物瓜分;他的儿子那吒汉化成了李哪吒,被赋予了很多点铁成金的法宝和能力后,那吒形象也从原本的五头六腕也最终定型成了三头六臂。
其次,宗教运转机制在本土化过程中逐步完善和发展。鬼和轮回系统的形成,有了这些作为基础,才延伸出孟婆汤和月老,以及前生后世的情缘。
最后,在运转机制下的修炼存在什么样的约束条件,禁欲为例子。修道要禁欲是从佛教传入后才有的。欲障的概念引入后,我国出家人对这件事情的态度出现了彻底的转变。
佛教为国家留下了太多的文化遗产,还远不止于本书提到过的小说故事,比如古建筑里的佛寺、石窟;比如国画中的佛画、写意;比如琵琶、胡琴、羌笛等等来自于佛教国家的音乐;比如跟着佛教传来的藏医;比如从清谈、禅宗衍生出来的禅诗;比如中国哲学与佛教融合后产生的玄学,以至后来的程朱理学和陆王心学等等。