孔子一生干了三件事
1.教书育人
当时的老师只传授实用技能,但孔子不同,他经常向学生讲述人生哲学,注重培养道德品质。教学方式上则主张因材施教,根据每个人的天赋、性格进行教学。孔子是中国历史上第一位真正的教育家。孔子一辈子教过很多学生,著名的有子路、子贡、颜回、宰我、曾参、子夏等。他对教育的重视,深深地影响了中国人。
2.从政
五十多岁的时候孔子出任鲁国大司寇,掌管鲁国的司法大权。他进行了一系列改革,试图打击贵族势力,把权力重新集中到君主手上。但改革最终失败,为了避难,孔子带着弟子逃出鲁国。在这之后的十三年里,孔子周游列国,寻找能让他实现政治理想的君主,然而他的学说,当时的统治者都不愿意采纳。所以六十八岁那年,孔子返回鲁国,安度晚年。
3.写作
晚年的孔子不再试图从政,而是开始编书、写作。作者认为,孔子最重要的著作,就是《春秋》。《春秋》原本是鲁国的官方史书,孔子晚年重新整理和编辑这些材料。他以“礼”为标准,对符合礼的人和事予以表彰,对违反礼的人和事,进行批评。
周公创造了周礼,它表面上是一堆繁琐的仪式,但实际上是一种社会秩序。钱穆认为孔子对传统文化、对中华民族最大的贡献,就是奠定了教育的重要性。