Lords of the Horizons: A History of the Ottoman Empire
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奥斯曼帝国闲史
奥斯曼帝国由盛而衰，土耳其人认为，战争失利的主要原因一是苏丹们的堕落，沉迷酒色和鸦片，而且普遍不再上战场。二是战术过时，百余年来，禁卫军逐渐被允许结婚，父子世袭，而且经营商业，失去了战斗意志，甚至干预君主废立。
内部，最大的问题就是，权力结构。奥斯曼帝国的崛起过程中，从奥斯曼一世到苏莱曼大帝，连续十代的统治者，素质普遍很高，并且权力结构高度集中在君主手里，国家的运势兴衰，很依赖统治者个人的才能和勤奋。但我们都知道，再能干的皇帝也没法保证接班的人也想自己一样能干，所以当统治者能力下降，不可避免地就将影响到国家的起伏。而奥斯曼帝国残酷的“弑亲法”，虽然能保证政权以最小的成本实现交接，但是它也让那些王子们的前半生都生活在巨大的恐惧阴影下。1603年上台的苏丹艾哈迈德一世，废除了“弑亲法”，但王子们的命运也没好转多少，他们仍然是作为囚徒，被软禁在后宫中。而且一旦苏丹觉得他们威胁到了自己的地位，还是会随时毫不犹豫地杀死他们。很多奥斯曼帝国的苏丹，早年都当过后宫囚徒，那这样的成长环境，肯定是不利于塑造健康入格的。所以后期奥斯曼帝国的苏丹有的耽于享乐，有的残忍好杀，还有的神经质，这样高度依赖苏丹才干的体制，配上这样的统治者，前景肯定是不容乐观的。
另外还有经济问题。奥斯曼帝国源于游牧民族，虽然很快转变为定居民族了，但游牧文化的痕迹还在，那就是他们的经济带着很浓的抢掠的色彩。谁打下来一个地方，苏丹往往就会把当地赐给他，让他掌握当地财政权，而当这个地方变成自己的了，没法像战时那样掠夺了，这些地方官和军队就变成了中央政府的财政负担，同时产生尾大不掉的军方势力。而基于这样的体制，又产生一个问题，那就是帝国统辖下的各民族，无法真正融为一个整体，缺乏一个共同的国家认同感。
而外部的原因，大航海时代之后，大西洋取代地中海成为新的世界中心，原本占据世界贸易枢纽的奥斯曼帝国被边缘化，失去了经济增长点。而西班牙、奥地利、俄罗斯、法国、英国这些强敌的先后崛起，轮番挑战，奥斯曼帝国终于招架不住了。这就是一度强盛的奥斯曼帝国最终衰落，直至灭亡的主要原因。