塞尔登的中国地图
一幅地图引出中英贸易历史,由小见大的角度非常好。“塞尔登的中国地图”指的是一幅由17世纪英国学者塞尔登收藏、捐赠的明代中国航海图。这幅地图上呈现的特质表明,这是一幅用于航海的实用性地图,它的准确性相当高,且兼顾了磁场特性。塞尔登是英国较早研究海洋法的法学家,也是一位掌握数种亚洲语言的东方学家,他相信东方学中藏着改变现有知识的力量,因此才会花重金收藏这幅自己看不懂的中国地图。东印度公司下属的丁香号船长萨利斯,他有可能是塞尔登遗嘱中提到的将这幅航海图从亚洲带到伦敦的英国船长,他的航海冒险经历是17世纪东亚海上贸易与交流的缩影。